Le regretté, Père Claude Souffrant, SJ (6 mai 1933 – 26 janvier 2022) :
Un bon fils de la Croix-des-Bouquets.
À l’occasion du deuxième anniversaire de la mort du regretté, le père Claude Souffrant, l’un des prêtres de l’Église Catholique et Apostolique Romaine et l’un des grands sociologues haïtiens, originaire de la Croix-des -Bouquets, j’ai jugé bon d’écrire un texte sur lui afin de lui rendre un vibrant hommage posthume. Ce texte sera publié au bulletin hebdomadaire du Centre National de l’Apostolat Haitien à l’étranger et sera posté sur le site web de la Paroisse Notre Dame du Rosaire de la Croix-Des-Bouquets https://pawaspititmanmanroze-cdb.com/
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Claude Souffrant était né à la Croix-des-Bouquets, le 26 mai 1933. Il était le fils de Monsieur Princeton Souffrant et de Madame d’Emma Mérisier. Il était le plus jeune de leurs quatre enfants : Marie Andrée, Jeanine et Joseph Antonio Gérard Souffrant. Tous ses parents étaient de la Croix-des-Bouquets, et il y a vécu une grande partie de son enfance etde sa jeunesse. Il avait fait ses études secondaires au Lycée Alexandre Pétion et la classe de Philo au Petit Séminaire Collège Saint Martial à Port-au-Prince.
Le jeune Claude Souffrant écoutait la voix de Dieu et se consacra à la vie sacerdotale. Il avait commencé à suivre sa vocation en l’année 1954 en entrant au Grand Séminaire Notre-Dame à Turgeau (en Haïti). Deux ans auparavant, les candidats à la prêtrise étudiaient à l’École apostolique d’Haïti qui se trouvait sur la cour de l’archevêché de Port-au-Prince. En octobre 1953, le Pape Pie XII, après consultation, demanda aux Jésuites du Canada français de venir diriger le Grand Séminaire Notre-Dame d’Haïti qui était, pour certains observateurs, un
grand pas vers l’indigénisation du clergé de l’Église Catholique d’Haïti.
On ne peut pas oublier la nomination et le sacre du père Rémy Augustin comme premier évêque haïtien catholique, le dimanche 31 mai 1953, jourde la fête de la Sainte Trinité. Cette promotion épiscopale arrivapour l’Église catholique d’Haïti 93 ans après la signature du
Concordat entre l’État du Vatican et l’État haïtien. L’élévation du père Augustin au rang d’évêque fut un moment de grande fierté, de grande joie et de grâce pour le peuple haïtien. Plusieurs observateurs de l’époque pensèrent que la nomination du père Augustin au rang d’évêque fut un grand cadeau du Pape Pie XII, le 260e Pape de L’Église catholique (2 mars 1939 – 9 octobre 1958) au peuple haïtienqui se préparait à célébrer le 150e anniversaire de son indépendance, le 1er janvier 1954 sous le gouvernement de M. Paul Eugène Magloire,le 30e président d’Haïti. Ainsi, le Pape Pie XII donna à Haïti deuxgrands cadeaux au cours de son pontificat qui dura 19 ans : la direction du Grand Séminaire Notre-Dame d’Haïti aux Jésuites Canadiens français et l’élévation à l’épiscopat du père Rémy Augustin.
Pour revenir au jeune séminariste Claude Souffrant, rappelons qu’il étudia la philosophie et la théologie au Grand Séminaire Notre-Dame d’Haïti. À cette époque, le père jésuite Arthène Thétrauld SJ était le premier recteur du Grand Séminaire Notre-Dame d’Haïti. Pourquoi Eugenio Pacelli, Pie XII, avait choisi des Pères Canadiens de la Compagnie de Jésus pour venir diriger le Grand Séminaire Notre-Dame de Turgeau ? Selon certaines sources, on n’avait pas moins de 100 prêtres haïtiens à cette époque dans les diocèses d’Haïti et aucun
d’entre eux n’était curé d’une cathédrale ou l’une des grandes paroisses des diocèses d’Haïti.
Le clergé breton ou français qui dirigeait l’Église d’Haïti en ce temps-là n’hésitait pas à congédier ou mettre à la porte les séminaristes haïtiens pour des raisons banales. Le grand paradoxe c’est que Haïti était et est toujours un pays catholique ou l’on a beaucoup de familles catholiques de plusieurs générations. L’autre question des observateurs de l’Église catholique d’Haïti : l’arrivée des Jésuites du Canada pour le Séminaire de Turgeau n’était-elle pas le début de la fin du contrôle ou la fin de l’hégémonie du clergé breton sur l’Église Catholique d’Haïti ?
Le séminariste Claude Souffrant faisait partie de la deuxième promotion du Grand Séminaire Notre-Dame à Turgeau. Les jeunes séminaristes Edner Edmond, l’un de ses concitadins, Godefroy Midy (l’une des sommités du clergé haïtien) et Eustache Saint Hubert (une autre bibliothèque de l’Église Catholique d’Haïti) étaient parmi ses camarades de promotion. Selon Monseigneur Eustache Saint Hubert, ancien Vicaire Général de l’archidiocèse de Port-au-Prince, Claude Souffrant était son ami depuis le séminaire jusqu’à sa mort. Il était toujours un homme des livres et c’est peut-être l’une des raisons qui l’a poussé à aller rejoindre la Compagnie de Jésus, six ans après son ordination sacerdotale.
Claude Souffrant fut ordonné prêtre le 29 juin 1959 à la Cathédrale de Port-au-Prince par Monseigneur François Poirier, le septième archevêque et le dernier archevêque français de l’Archidiocèse de Port-au-Prince. Les prêtres ordonnés ce jour-là furent : père Claude Souffrant, père Roland Pierre, père Godefroy Midy, père Edner Edmond, père Christian Nicolas et père Eustache Saint Hubert. Monseigneur Poirier fut expulse d’Haïti par le gouvernement de François Duvalier en novembre 1960 pour des menées subversives. Était-ce la vraie raison ? Ou bien Dr François Duvalier , 34e président d’Haiti (22 octobre 1957-21 Avril 1971) s’était débarrassé de lui parce qu’il était un ami de l’ancien président d’Haïti, Paul Eugène Magloire. C’est ce dernier qui avaitchoisi le père François Poirier pour remplacer Monseigneur Le Gouaze qui avait donné sa démission comme le 6e Archevêque del’archidiocèse de Port-au Prince.
Le Père Souffrant fut, tour à tour, vicaire à Jacmel, vicaire à Bainet et administrateur de la paroisse Sainte-Anne à Thomazeau. Il est auteur de plusieurs ouvrages et a reçu diverses distinctions dont la médaille Jean Price Mars en novembre 2015 du Laboratoire’’languages’’pour ses multiples contributions à l’avancement des Sciences humaines et sociales en Haïti. Le Père Souffrant a rejoint la Compagnie de Jésus en l’année 1965 et cette même année, le president François Duvalier demanda aux Pères jésuites de laisser Haïti. Donc, le Père Souffrant a dû prendre aussi le chemin de l’exil avec ses compagnons jésuites.
Comme novice des Pères jésuites, le jeune père Souffrant fit son noviciat à Saint Jérôme, de la Province du Québec au Canada. Tout de suite après, il prononça ses premiers vœux. Il termina ses études en Philosophie au Collège de l’Immaculée Conception à Montréal et à Trois Rivières (Canada) de 1966 à 1968. Avec la bénédiction du Supérieur provincial des Pères jésuites de la Province du Canada, le Père Souffrant alla étudier à l’Université de la Sorbonne de Paris où il décrocha un doctorat en Sociologie. Tout de suite après ses études
de Doctorat, le Prêtre-Docteur Claude Souffrant alla enseigner pendant un an au Sénégal, précisément à Ziguinchor, où les Jésuites de la province du Canada français avait accepté de prendre en charge une école catholique.
Le père Claude Soufrant, après l’Afrique, vint exercer son ministère aux États-Unis d’Amérique, dans l’archidiocèse de Chicago de 1972 à 1986. Madame Jeanne Taverne -qui vit à Chicago depuis plus d’une cinquantaine d’années et qui était l’une des proches collaboratrices du Père Souffrant- déclare ce qui suit : le père Souffrant fut le pionnier de la pastorale haïtienne de l’archidiocèse de Chicago. Il avait beaucoup aidé ses frères et sœurs de la communauté haïtienne de Chicago à accéder au marché du travail. Il était connu à Chicago comme un rude travailleur, un prêtre qui parlait très peu mais qui travaillait très fort et qui avait un grand amour pour ses frères et sœurs de la Communauté haïtienne. Il fonda le premier centre des immigrants et des réfugiés haïtiens dans l’archidiocèse de Chicago.
En l’année 1986, après 21 ans en exil et le départ de M. Jean Claude Duvalier, le 7 février 1986, le Père Claude Souffrant retourna en Haïti pour réaliser une bonne partie de ses rêves. Au début de son retour d’exil, il a demeuré à la paroisse de Saint Charles de Carrefour ou son bon ami Monseigneur Saint-Hubert était curé. Mgr. St Hubert me fit savoir que le père Souffrant a passé 5 ans au service de la Paroisse Saint-Charles où il faisait du ministère tout en assurant le cours de philosophie au collège Canadohaïtien et des cours de sociologie à la Faculté d’ethnologie de l’Université d’État d’Haiti. Avec son Doctorat en sociologie, il avait trouvé facilement un poste de professeur de sociologie à l’Université d’État d’Haïti (UEH) où il travailla pendant 30 ans.
Après son ministère à la paroisse Saint-Charles , le père Souffrant vivait à la Croix-des-Bouquets dans la zone de Noailles. Il avait fait ce choix parce que c’était sa ville natale et il était conscient du problème de l’éducation à la Croix-des-Bouquets, une ville qui n’avait pas encore une école classique sérieuse, une bonne école professionnelle et une université pour les jeunes. C’était une honte mais c’était une réalité ! En l’année 1986, Croix-des-Bouquets avait seulement un lycée communautaire, le Lycée Jacques Premier, qui arrivait en classe de 3e secondaire. Ce lycée arrive depuis quelques années en classe de Philo et donne de très bons résultats aux examens de neuvième année fondamentale et aux examens du baccalauréat de l’éducation nationale d’Haïti.
Avec la grâce de Dieu le père Claude Souffrant parvint à fonder l’École jésuite, Saint Ignace de la Croix-des-Bouquets en l’année 2003.Dans cette école se trouve une section primaire, une section secondaire et une section supérieure. Plusieurs étudiants de cette école participent au concours du Jeune de l’année 2023-2024 de la commune de la Croix-des-Bouquets du groupe Pitit Manman Wozè de la diaspora. J’ai eu la chance de parler à plusieurs reprises avec le Révérend père Achange Siméus, SJ, le successeur du père Souffrant ou le Directeur du Centre Saint-Ignace de la Croix-des-Bouquets. Il m’a fait savoir qu’il était l’homéliste aux funérailles du regretté père Souffrant. En cette occasion, il avait souligné que : «le souci premier du père Souffrant était l’éducation des gensdéfavorisés. C’est, selon lui, le seul moyen de les extirper de la misère et de la marginalisation ». Le Père Siméus m’a dit également que l’École Saint-Ignace continue à fonctionner malgré les difficultés de la Croix-des-Bouquets. J’exhorte la communauté crucienne et ses amis à soutenir l’École jésuite Saint-Ignace de la Croix-des-Bouquets qui est une grande source d’espérance et de joie pour les jeunes de la Croix-des-Bouquets et ses environs.
À l’occasion des 50 ans du Père Souffrant dans la Compagnie de Jésus en 2015, le Père Adolfo Nicolás, 30e supérieur général de la Compagnie de Jésus, lui a écrit : « . . . Depuis votre retour en Haïtien 1986, vous consacrez vos énergies à la formation des enseignants et
à l’éducation des enfants issus de familles pauvres et vous avez choisi de vivre parmi les pauvres ». Le Prêtre sociologue, Claude Souffrant, SJ avait bien compris qu’aucun pays ne peut se développer et réduire son taux de pauvreté sans un bon système éducatif qui forme
des agronomes, des ingénieurs, des docteurs et des gestionnaires compétents et socialement engagés.
C’est avec cette conviction que le père Souffrant, SJ avait lutté dans le domaine de l’éducation pour changer la vie de ses frères et sœurs d’Haiti . J’ai eu la chance de rencontrer le père Souffrant à deux reprises, pendant mon court séjour en Haïti en l’année 2008 lors d’une
visite à son école et en l’année 2009 il était parmi les con-célébrants de la messe funéraire pour ma mère. Il était un prêtre très simple malgré qu’il fût un grand sociologue et un homme deculture avancée qui ne faisait pas de grands bruits. À la Croix-des-Bouquets l’une des préoccupations du Père Souffrant, qui était connu sous le nom de Prophète de Noailles, était d’aider les gens marginalisés ou des sans noms, ses meilleurs amis étaient les pauvres. Le Seigneur a mis fin à son pèlerinage terrestre le 26 janvier 2022 à 3 h 00 AM à l’âge de 89 ans à l’infirmerie des Jésuites
(Colomber Center), à Michigan (USA). Il a été emporté par une pneumonie pulmonaire et une infection urinaire.
Le Père Claude Souffrant reste et demeure une grande lumière de l’Église catholique d’Haïti, pour la Congrégation des Pères Jesuites pour les prêtres originaires de la Croix-des-Bouquets et pour la grande communauté crucienne. Un grand merci à Monseigneur Eustache St Hubert, au père Godefroy Midy SJ, au père Achange Siméus, SJ et à Mme Jeanne Taverne qui m’ont donné des informations utiles qui m’ont aidé à écrire ce texte sur le regretté, père Claude Souffrant, SJ.
Frère Buteau Espiegle (Frère Tob)
Phone 631-889-0664
Email: radiotelesolidarite@gmail.com
Defen Pè Claude Souffrant SJ, PhD (6 me 1933 – 26 janvye 2022):
Yon bon pitit Kwadèboukè.
Nan okazyon dezyèm anivèsè lanmò defen Pè Claude Souffrant, youn nan prèt Legliz Katolik Apostolik Romèn e youn nan gwo sosyològ ayisyen ki fèt Kwadèboukè, mwen jije bon pou m ekri yon tèks sou li yon fason pou mwen ba li yon vibran omaj aprè lanmô li. Mwen ekri tèks sa a tou pou bilten chak semèn Sant Nasyonal Apostolat Ayisyen an ak pou sit entènèt Pawas Not Dam Di Wozè ki nan Kwadèboukè https://pawaspititmanmanroze-cdb.com/ .
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Claude Souffrant te fèt nan Kwadèboukè nan dat 26 me 1933. Li te pitit gason defen Princeton Souffrant ak Emma Mérisier. Li te pi piti nan kat pitit fanmi sa: defen Marie Andrée, Jeanine ak JosephAntonio Gérard Souffrant. Tout paran li yo se moun Kwadèboukè e li te viv Kwadèboukè pou yon bon pati nan anfans li ak jènès li. Li te fè etid segondè li nan Lycée Alexandre Pétion ak klas Filozofi li nan Petit Séminaire kolèj Saint-Martial ki nan Pòtoprens Ayiti .
Jènn Claude Souffrant te koute vwa Bondye e li te konsakre tèt li nan lavi prèt. Li te kòmanse suiv vokasyon li nan ane 1954 lè li te antre nan Gran Seminè Not-Dam nan Tijo (Ayiti). 2 lane anvan, Jènn ki ta pral fè pè an Ayiti te dwe etidye nan Lekòl apostolik Ayiti ki te chita nan lakou acheveche a nan Pòtoprens. Nan mwa Oktòb 1953, Pap Piy XII, apre konsiltasyon, te mande Jezuit Kanada fransè yo pou yo vin dirije Gran Seminè Notre-Dam Dayiti a ki te, pou kèk obsèvatè, youn nan yon gwo pa nan procesis endijenizasyon klèje legliz Katolik an Ayiti.
Nou pa ka bliye nominasyon ak òdonasyon episkopal pè Rémy Augustin kòm premye evèk ayisyen katolik , dimanch 31 me 1953, Fèt Sent Trinite. Pwomosyon episkopal sa pou Legliz Katolik Ayiti te rive apre 93 lane depi Vatikan te siyen ak Leta Ayisyen yon konkôda. Elevasyon Pè Augustin ki te vin evèk pou Ayiti se te yon moman de fyète, lajwa ak favè oswa gras Bondye pou pèp ayisyen an. Anpil obsèvatè nan epòk la te panse ke nominasyon Pè Augustin nan ran evèk se te yon gwo kado Pap Pi XII, 260e Pap Legliz Katolik la (2 Mas 1939 – 9 Oktòb 1958) te bay pèp ayisyen an ki te ap prepare l pou l selebre 150e anivèsè endepandans li.
nan dat premye janvye 1954 sou gouvènman Paul Eugène Magloire, 30e prezidan Dayiti. Kidonk, Pap Pi XII te bay Ayiti 2 gwo kado pandan pontifikat li a ki te dire 19 lane : direksyon Gwo Seminè Not-Dam
Ayiti li bay Jesuit Kanadyen franse yo ak elevasyon nan nan ran episkopa pè Rémy Augustin.
Pou retounen sou jèn seminaris Claude Souffrant, ann sonje ke li te etidye Filozofi ak Teyoloji nan Gran Seminè Not-Dam Dayiti .Nan epòk sa a, Pè Jezuit Arthène Thétrauld te premye rektè Gran Seminitè Not-Dam Dayiti . Poukisa Eugenio Pacelli, Pi XII, te chwazi Pè Kanadyen fransè yo nan Sosyete Jezi yo pou vin dirije Gwan Seminè Not-Dam Tijo? Dapre kèk sous, pa t gen mwens pase 100 prèt
ayisyen nan epòk sa a nan dyosèz Ayiti yo e okenn nan yo pat Kire youn nan katedral nou yo e youn nan gwo pawas dyosèz Ayiti yo.
Klèje breton oswa fransè ki t ap dirije Legliz Dayiti nan epòk sa a pa t ezite ranvwaye oswa mete deyò seminaris ayisyen yo san rezon , vi seminaris ayisien yo pat fasil ditou nan tan sa . Gwo Kontradiksyon a se ke Ayiti te toujou yon gwo peyi katolik kote nou gen anpil fanmi katolik ki kouvri plizyè jenerasyon. Lòt kesyon obsèvatè Legliz Katolik Ayiti yo: èske arive Jezuit yo ki soti Kanada pou dirije gran Seminè Tijo a se pa kòmansman fen kontwòl oswa fen ejemoni klèje Breton an sou Legliz Katolik Ayiti a ?
Seminaris Claude Souffrant te fè pati 2e pwomosyon Gwan Seminè Not-Dam nan Tijo. Jenn seminarist Edner Edmond, youn nan pitit Kwadèboukè tankou li,Godefroy Midy (youn nan limyè klèje ayisyen an) ak Eustache Saint Hubert (yon lòt bibliyotèk Legliz Katolik Ayiti) te pami kondisip li yo nan Gwan Seminè. Dapre Monseyè Eustache Saint Hubert, ansyen Vikè Jeneral Achidyosèz Pòtoprens, Claude Souffrant te zanmi l depi nan seminè a jouk li te mouri. Li te toujou yon nonm oswa yon zanmi ki toujou nan liv e se petèt youn nan rezon ki te pouse l antre Kay jezwit yo 6 ane apre òdinasyon Sacèdotal li.
Claude Souffrant te òdone prèt nan dat 29 jen 1959 nan katedral Pòtoprens pa Monseyè François Poirier, 7e achevèk ak dènye achevèk franse nan Achidyosèz Pòtoprens. Prèt ki te òdone jou sa oswa dat sila se te: Pè Claude Souffrant, Pè Roland Pierre, Pè Godefroy Midy, Pè Edner Edmond, Pè Christian Nicolas ak Pè Eustache Saint Hubert.
Gouvènman François Duvalier te mete deyò Dayiti Monseyè Poirier nan mwa novanm 1960 pou aktivite sibvèsif. Eske se te vrè rezon an? Oswa Doktè François Duvalier, 34e prezidan Dayiti (22 Oktòb 1957-21 Avril1971) te debarase l de achevèk Poirier paske li te bon zanmi ansyen Prezidan Ayiti, Paul Eugène Magloire ki tap viv an ekzil nan peyi Etazini. Se Prezidan Paul Eugene Magloire ki te chwazi Pè François Poirier pou ranplase Monseyè Le Gouaze ki te demisyone kòm 6è achevèk Achidyosèz Pòtoprens.
Pè Souffrant apre òdinasyon li te vikè nan vil Jakmèl, vikè nan Bainet ak administratè nan pawas Sainte Anne nan Thomazeau. Li se otè oswa li te ekri plizyè liv e li te resevwa divès distenksyon tankou meday Jean Price Mars an novanm 2015 nan men Laboratwa Lang pou plizyè kontribisyon li nan avansman Syans Imèn ak Sosyal an Ayiti. Pè Souffrant te antre nan Sosyete Jezi a an 1965 e menm ane sa a Prezidan François Duvalier te mande Pè Jezuit yo kite Ayiti. Kidonk, Pè Soufrant te oblije pran chemen egzil la ansanm ak Jezuit parèy liyo.
Jèn Pè Souffrant te fè novisya li nan Saint Jérôme, nan pwovens Kebèk ki nan peyi Kanada. Touswit apre sa, li te fè premye ve li yo. Li te fè etid li te kontinye etid Filozofi nan Kolèj Immakile Konsepsyon ki nan Monreyal epi answit nan Trois Rivières (Kanada) soti 1966 pou rive 1968. Avèk benediksyon Siperyè pwovensyal Pè Jezuit nan Pwovens Kanada, Pè Souffrant te ale etidye nan Universite Sôbôn ki nan Paris kote li te fè yon doktora nan sosyoloji. Tousuit apre etid doktora l,prèt-doktè Claude Souffrant te ale anseye pandan yon ane nan Senegal,jisteman nan Ziguinchor, kote Jezuit yo nan pwovens Kanada franse te dakò pou yo pran responsablite yon lekòl katolik.
Pè Claude Soufrant, apre Lafrik, te vin egzèse ministè l Ozetazini, nan Achidyosèz Chicago depi 1972 pou rive 1986. Daprè Mada m Jeanne Taverne ki ap viv Chicago depi plis pase senkant ane e ki te youn nan
pwòch Kolaboratris Pè Souffrant, fè konen ke pè Souffrant se te pyonye nan Pastoral Ayisyen nan Achidyosèz Chicago. Li te ede frè ak sè l yo nan kominote ayisyenn an ki nan Chicago jwenn travay nan mache travay vil
Chicago. Yo te konnen li nan Chicago kòm yon Gwo travayè , yon prèt ki pa pale anpil men ki te travay anpil e ki te gen anpil lanmou nan kè li pou frè ak sè l yo nan kominote ayisyen an. Li te fonde premye
sant pou imigran ak refijye ayisyen yo nan Achidyosèz Chicago.
Nan ane 1986, apre 21 lane an egzil ak depa Mesye Jean ClaudeDuvalier nan dat 7 fevriye 1986, Pè Claude Souffrant tounen Ayiti poul reyalize yon bon pati nan rèv li. Lè li tounen Ayiti nan ane 1986 lite rete nan pawas Sen Charles kinan Carrefour kote bon zanmi l Monseyè Saint Hubert te Kire . Monseyè St Hubert fè m konnen ke Pè Souffrant te pase 5 ane ap fè ministè li nan pawas Sen Charles pandan
li t ap anseye filozofi nan kolèj Kanado ak kou li le bay naninivèsite a. Ak doktora li nan sosyoloji lite jwenn byen vit Dyôb pwofesè sosyoloji nan Inivèsite Leta d Ayiti (UEH)kote li te travay pandan 30 ane. Apre ministè li nan pawas Saint
Charles. Pè Souffrant te retounen nan Kwadèboukè nan zòn Noailles. Lite fè chwa sa a paske se te nan vil sa a li te fèt e li te konsyan depwoblèm edikasyon nan Kwadèboukè, yon vil ki pat ko genyen yon lekòl klasik serye, yon bon lekòl pwofesyonèl ak yon inivèsite pou jèn yo.
Wi Se te yon Gwo wont men se te yon reyalite! An 1986 Kwadèboukè te gen yon sèl lise segondè kominotè, Lise Jak Premye, ki te rive nan klas nan 3è segondè. Lise sa rive nan Klass Filozofi depi plizyè ane e li bay trè bon rezilta pou 9 ane fodamantal e pou bak filo nan egzamen ofisyèl Edikasyon nasyonal yo .
Avèk gras Bondye, Pè Claude Souffrant te rive fonde lekòl Jezuit Saint Ignace nan Kwadèboukè nan ane 2003. Nan lekòl sa a gen yon seksyon primè, yon seksyon segondè ak yon seksyon siperyè. Plizyè etidyan nan lekòl sa a ap patisipe nan konpetisyon Jèn ane 2023-2024 komin kwadèboukè gwoup Pitit Manman Wozè ki nan dyaspora a. Mwen te gen chans pale plizyè fwa ak Reveran Pè Achange Siméus ,SJ, siksesè Pè Souffrant oswa Direktè Sant Sent Inyas ki nan Kwadèboukè. Li te fè m konnen ke li te omelis nan antèman defen Pè Souffrant. Nan okazyon sa a, li te mete aksan nan omeli a sou : “Preyokipasyon prensipal Pè Souffrant ki te edikasyon moun ki defavorize yo. Dapre li, se sèl fason pou nou wete yo anba povrete ak majinalizasyon.” Pè Siméus te di m tou lekòl St Inyas la kontinye ap fonksyone malgre difikilte ki genyen nan Kwadèboukè. Mwen ankouraje kominote moun Kwadèboukè yo ak zanmi l yo pou yo sipòte lekòl Jezuit Saint Inyas ki nan Kwadèboukè ki se yon gwo sous espwa ak lajwa pou jèn Kwadèboukè yo ak lot zon ki tou prè Kwadèboukè .
Nan okazyon 50èm anivèsè Pè Soufrann nan Sosyete Jezi a, an 2015, Pè Adolfo Nicolás, 30èm Siperyè Jeneral Sosyete Jezi a, te ekri l ti mo sa a: . Depi w te retounen ann Ayiti an 1986, ou te konsakre enèji w nan fòmasyon pwofesè ak edikasyon timoun ak Jèn ki soti nan fanmi pòv e ou te chwazi viv nan mitan pòv yo. Sosyològ Prèt Claude Souffrant SJ te byen konprann ke pa gen okenn peyi ki ka devlope ak diminye to povrete li san yon bon sistèm edikasyon ki fòme agwonòm , enjenyè , Docktè ak administratè konpetan e sosyalman angaje .
Se ak konviksyon sa a Pè Souffrant SJ te goumen nan domèn edikasyon pou chanje lavi frè ak sè l yo ann Ayiti. Mwen te gen chans rankontre Pè Souffrant de fwa, pandan ti sejou mwen te pase an Ayiti nan ane 2008 la nan
yon vizit mwen te fè nan lekòl li a ak nan ane 2009 lè li te pami ko-selebran meès antèman pou manman m. Li se te yon prèt trè senp malgre li te yon gwo sosyològ ak yon nonm nan kilti avanse ki pa renmen fè anpil bri. Nan Kwadèboukè pè Souffrant se le Pwofèt de Noailles, li te ede moun ki majinalize li te bon zanmi yo. Li te mouri jou ki te 26 janvye 2022 a 3:00 nan maten nan laj 89 lane nan Enfimri jezwit yo(Colomber Center), nan Michigan (USA). Li te mouri de nemoni
poumon ak yon enfeksyon irinè.
Pè Claude Souffrant rete yon limyè nan Legliz Katolik Ayiti, Pou kongregasyon Pè Jezuit yo, pou prèt ki moun Kwadèboukè yo ak pou gwo kominote moun Kwadèboukè yo
Yon gwo mèsi a Monseyè Eustache St Hubert, Pè Godefroy Midy SJ, Pè Achange Siméus SJ ak Madam Jeanne Taverne ki te ban mwen enfòmasyon pou pou m ekri tèks sa sou defen Pè Claude Souffrant SJ.
Frè Buteau Espiegle (Frè Tob)
Telefòn 631-889-0664
Imèl: radiotelesolidarite@gmail.com
THE LATE FATHER CLAUDE SOUFFRANT, S.J.
(May 6, 1933 – January 26, 2022):
A GOOD SON OF CROIX-DES-BOUQUETS
The occasion of the second anniversary of the death of the late Father Claude Souffrant, SJ , one of the priests of the Roman Catholic and one of the great Haitian sociologists who was originally from Croix-des-Bouquets, is a good time to write a vibrant posthumous tribute in his honor for the weekly Bulletin of The National Center of The Haitian Apostolate and for the Website of Our Lady Rosary Parish https://pawaspititmanmanroze-cdb.com/
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Claude Souffrant was born in Croix-des-Bouquets on May 26, 1933. He was the son of the late Princeton and Emma (Mérisier) Souffrant. He was the youngest of the four children of the late Marie Andrée, Jeanine and Joseph Antonio Gérard Souffrant. His parents were from Croix-des-Bouquets and he lived there for a large part of his childhood and youth. He completed his secondary studies at the Lycée Alexandre Pétion and the Philosophy class at the petit Séminaire Collège Saint Martial (small Saint St. Mary’s Seminary College ) in Port-au-Prince.
The young Claude Souffrant listened to the voice of God and devoted himself to priestly life. In 1954 he began his priestly vocational journey in year 1954 by entering the Grand Séminaire Notre-Dame in Turgeau (Haiti). 2 years previously the candidates for the priesthood studied at the Apostolic School of Haiti which was located on the courtyard of the Archbishopric of Port-au-Prince.
In October 1953, Pope Pius XII after consultation, asked the Jesuits of French Canada to come and lead the Major Seminary of Notre-Dame d’Haïti which was, for some observers, a big step towards the indigenization of the Catholic clergy in Haiti. The appointment and coronation of Father Rémy Augustin as the first Haitian Catholic bishop on Sunday, May 31, 1953, the feast of the Holy Trinity. This episcopal promotion arrived for the Catholic Church of Haiti 93 years after the signing of the Concordat between the Vatican State and the Haitian State.
The elevation of Father Augustin to the rank of bishop was a moment of great pride, joy and grace for all Haitians. At that time, many observers thought that the appointment of Father Augustin to the rank of bishop was a great gift from Pope Pius XII, the 260th Pope of the Catholic Church (March 2, 1939 – October 9, 1958) to the Haitian people who were preparing to celebrate the 150th anniversary of its independence on January 1, 1954 under the government of Mr. Paul Eugène Magloire, the 30th president of Haiti. Pope Pius XII gave Haiti 2 great gifts during his pontificate which lasted 19 years:1) the direction of the Major Seminary of Notre-Dame d’Haïti by the French Canadian Jesuits and 2) the elevation to the episcopate of Father Rémy
Augustin
As a young seminarian Claude Souffrant, studied Scholastic Philosophy and Theology at the Major Seminary of Notre-Dame d’Haïti. At that time, Jesuit Father Arthène Thétrauld SJ , a Canadian Jesuit , was the first rector of the Grand Séminaire Notre-Dame d’Haïti.
One might ask why Eugenio Pacelli, Pius XII (Eugenio Pacelli), choose Canadian Fathers from the Society of Jesus to come and direct the Major Seminary of Notre-Dame de Turgeau? According to some sources, there were no fewer than 100 Haitian priests at that time in the dioceses of Haiti and none of them were appointed to be a Pastor at the cathedral or one of the large parishes of the Dioceses of Haiti.
The French (Breton) clergy who led the Church of Haiti at that time did not hesitate to dismiss or expel Haitian seminarians for trivial reasons. The great paradox is that Haiti was and still is a Catholic country where many Catholic families spanning several generations live. The other question from observers of the Catholic Church of Haiti: was the why the arrival of the Jesuits from Canada for the Turgeau Seminary was not the beginning of the end of control or the end of the hegemony of the French (Breton) clergy on the Catholic Church of Haiti?
The seminarian Claude Souffrant was part of the 2nd promotion of the Major Séminaire Notre-Dame in Turgeau. The young seminarians Edner Edmond, one of his fellow citizens, Godefroy Midy (one of the luminaries of the Haitian clergy) and Eustache Saint Hubert (one of the brains of the Catholic Church of Haiti) were among his classmates.
According to Monsignor Eustache Saint Hubert, former Vicar General of the Archdiocese of Port-au-Prince, Claude Souffrant was his friend from the day he met in the seminary until his death. Souffrant was always a man of books and perhaps this was one of the reasons which caused him to join the Society of Jesus 6 years after his priestly ordination.
Claude Souffrant was ordained priest on June 29, 1959 at the Cathedral of Port-au-Prince by Monsignor François Poirier, the 7th archbishop and the last French Archbishop of the Archdiocese of Port-au-Prince. The priests ordained that day were: Father Claude Souffrant, Father Roland Pierre, Father Godefroy Midy, Father Edner Edmond, Father Christian Nicolas and Father Eustache Saint Hubert.
Monsignor Francois Poirier was expelled from Haiti by the government of François Duvalier in November 1960 after being accused of subversive activities. One wonders if this was this the real reason? Or did Dr. François Duvalier, 34th President of Haiti (October 22, 1957-April 21, 1971) get rid of him because he was a close friend of the former President of Haiti Paul Eugène Magloire who was in exile in the United States.
It was President Paul Magloire who chose Father François Poirier to replace Monseigneur Le Gouaze who had resigned as the 6th Archbishop of the Archdiocese of Port-au Prince. Father Souffrant was vicar in Jacmel, vicar in Bainet and administrator of the St Ann parish in Thomazeau. He is the author of several books and received various distinctions including the Jean Price Mars medal in November 2015 from the Languages Laboratory form his multiple contributions to the advancement of Human and Social Sciences in Haiti.
Father Souffrant joined the Society of Jesus in 1965 and that same year President François Duvalier asked the Jesuit Fathers to leave Haiti. So Father Soufrant also had to take the path of exile with his fellow Jesuits.
As a novice of the Jesuit Fathers, the young Father Souffrant made his novitiate in Saint Jérôme, in the province of Quebec in Canada. Immediately afterwards, he made his first vows, he began and completed his studies in Philosophy at the College of the Immaculate Conception in Montreal and then in Trois Rivières (Canada) from 1966 to 1968. With
the blessing of the Provincial Superior of the Jesuit Fathers of the Province of Canada, Father Souffrant went to study at the Sorbonne University of Paris where he obtained a doctorate in Sociology.
Immediately after his Doctorate studies, Priest-Doctor Claude Souffrant S.J. went to teach for a year in Senegal, precisely in Ziguinchor, where the Jesuits of the French Province of Canada had agreed to take charge of a Catholic school. Later, Father Claude Soufrant, continued his ministry in the United States of America, in the Archdiocese of Chicago from 1972 to 1986.
According to Ms. Jeanne Taverne who has lived in Chicago for more than fifty years and who was one of Father Souffrant’s close collaborators, Father Souffrant was the pioneer of Haitian Pastoral Care in the Archdiocese of Chicago. He greatly helped his brothers and sisters in the Haitian community of Chicago get access to the job market. In Chicago he was recognized as a priest who spoke very little but worked very hard and who had great love for his brothers and sisters in the Haitian community. He founded the first center for Haitian immigrants and refugees in the Archdiocese of Chicago.
In the year 1986, after 21 years in exile and the departure of Mr. Jean Claude Duvalier on February 7, 1986, Father Claude Souffrant returned to Haiti to realize a good part of his dreams. At the beginning of his return from exile he remained in the parish of Saint Charles de Carrefour where his good friend Monsignor Eustache Saint Hubert was Pastor.
Monsignor. St Hubert noted that Father Souffrant spent 5 years doing a little ministry while teaching philosophy at the Canado Haitian college and courses at a university. With his Doctorate in Sociology he quickly found a position as professor of Sociology at the State University of Haiti (UEH) where he worked for 30 years. After his ministry at the Saint Charles parish, Father Souffrant lived at Croix-des-Bouquets in the Noailles area. He had made this choice because it was his hometown and he was aware of the problems of education in Croix-des-Bouquets, a town which did not yet have a serious classical school, a good vocational school or a university for young people. It was a shame but it was the reality ! In 1986 Croix-des-Bouquets had only one community high school, the Lycée Jacques Premier, which reached secondary 3 classes. This high school
taught Philosophy classes for several years with very good results in the official exams of the Department of National
EDUCATION OF HAITI.
With the grace of God, Father Claude Souffrant, SJ managed to found the Jesuit school Saint Ignace de la Croix-des-Bouquets in the year 2003. In this school there is a primary section, a secondary sectionand a higher section of education . Several students from this school are participating in the 2023-2024 Youth contest for the Community of Croix-Des-Bouquets of the Pitit Manman Wozè group of the Diaspora.
I had the chance to speak on several occasions with Reverend Father Archange Siméus, S.J., the successor of Father Souffrant or the Director of the St Ignace Center in Croix-des-Bouquets. He had been the homilist at the funeral mass of his friend, the late Father Souffrant, S.J. On this occasion, he emphasized that: “Father Souffrant’s primary concern was the education of disadvantaged people. According to the Late Father Souffrant, this is the only way to extricate them from poverty and
marginalization.” Father Siméus also told me that the St. Ignace school continues to operate despite the difficulties at Croix-des-Bouquets. I urge the Crucian community and its friends to support the Saint Ignace
Jesuit school of Croix-des-Bouquets which is a great source of hope and joy for the young people of Croix-des-Bouquets and its surroundings.
On the occasion of Father Soufrant’s 50th Anniversary in the Society of Jesus in 2015, Father Adolfo Nicolás, S.J., 30th Superior General of the Society of Jesus, wrote to him: “. . . Since your return to Haiti in 1986, you have devoted your energies to the training of teachers and the education of children from poor families and you have chosen to
live among the poor.
Sociologist Priest Claude Souffrant, S.J. clearly understood that no country can develop and reduce its poverty rate without a good educational system that trains competent and socially engaged agronomists, engineers, doctors and managers. It is with this conviction that Father Souffrant S.J. fought in the field of education to change the lives of his brothers and sisters in Haiti.
I had the chance to meet Father Souffrant twice, during my short visits in Haiti in the years 2008 and 2009. He was among the co-celebrants of the mass funeral for my mother.
He was a very simple a humble priest despite being a great sociologist and a man of advanced culture, he did not make much noise. At Croix-des-Bouquets one of the concerns of Father Souffrant, who was known as the Prophet of Noailles, was to help marginalized or nameless people. His best friends were the poor.
The Lord ended Father Souffrant’s earthly pilgrimage on January 26, 2022 at 3:00 AM at the age of 89 at the Jesuit Infirmary (Colomber Center), in Michigan (USA). He had died of pulmonary pneumonia and a urinary infection.
Father Claude Souffrant remains and will remains a great light of then Catholic Church of Haiti, the Congregation of the Society of Jesus (The Jesuit Fathers) for the priests from Croix-des-Bouquets and for the large Crucian community. Many thanks to Monsignor Eustache St. Hubert, Father Godefroy Midy SJ, Father Archange Siméus S.J. and Mrs. Jeanne Taverne who gave me information to allow me write this piece
on the late Father Claude Souffrant S.J.
Brother Buteau Espiegle (Brother Tob)
Phone 631-889-0664
Email: radiotelesolidarite@gmail.com
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